Joukkoliikenneterminaalia suunnitellaan vuonna 1982 valmistuneen metro- ja bussiaseman paikalle. Uudistuksessa myös pikaraitiotien päätepysäkki sijoittuisi osaksi uutta terminaalia, jotta vaihtoyhteydet olisivat entistä sujuvammat ja matkustajakokemus olisi miellyttävä, selkeä ja turvallinen. Kilpailun keskeisenä tavoitteena on luoda Itäkeskukselle uutta, positiivista ilmettä ja tunnistettava, korkeatasoinen kokonaisuus, joka heijastaa Itä-Helsingin uudistuvan keskustan identiteettiä ja kehitystä.
Varsinaisen arkkitehtuurikilpailun rinnalla järjestetään karkkitehtuurikilpailu, johon odotetaan erityisesti alueella asuvien lasten ja nuorten näkemyksiä esimerkiksi alueen maamerkeistä. Tavoitteena on kerätä lasten ja nuorten näkökulmia uuden joukkoliikenneterminaalin jatkosuunnitteluun. Apulaispormestari Johanna Laisaari toteaa, että on tärkeää, että lapset ja nuoret pääsevät osallistumaan heitä koskettavan alueen suunnitteluun tavalla, joka on heille sopiva.
Karkkitehtuurikilpailu järjestetään kolmessa ikäryhmässä, ja jokaisen sarjan kolme parasta ideaa palkitaan 100–300 euron palkinnoilla. Kilpailu ratkeaa helmikuussa 2027. Varsinaisen arkkitehtuurikilpailun voittaja julkistetaan huhtikuussa 2027, ja suunnittelu on tavoitteena aloittaa vuoden 2027 puolella. Alustavan aikataulun mukaan uusi joukkoliikenneterminaali valmistuisi vuonna 2032.